1957年起，在长春电影制片厂主演影片《寂静的山林》、《牧人之子》等。1958年转入八一电影制片厂，相继主演了《永不消逝的电波》、《红色娘子军》、《野火春风斗古城》、《大河奔流》、《伤逝》、《知音》等。1995年12月，获为纪念世界电影诞生100周年和中国电影诞生90周年而特设的“中国电影世纪奖”，同年当选为“中华影星” 。2005年，获国家人事部和广播电影电视总局颁发“国家有突出贡献电影艺术家”称号 ，同年获中国电影百年百位优秀演员。2006年，与翟俊杰导演合作，出演了为纪念红军长征胜利70周年而拍摄的献礼电影《我的长征》。2009年，获第十二届电影表演艺术学会奖“终身成就奖。2012年，获得亚洲演艺名人“中国电影终身成就大奖” 。 2014年，获得第23届中国电影金鸡奖终身成就奖